목회자의 영성이 필요한 이유는 하나님의 말씀을 전하는 자들이기 때문입니다. 하나님과의 관계가 원활한 상태가 되지 않는다면 그가 전하는 말씀이 능력이 있을 수가 없습니다. 즉 능력 있는 말씀을 전하기 위해서는 그는 언제나 하나님과 가까이 할 수 있어야만 합니다. 목사의 일 하다보면 그들은 자신의 일을 직업적으로 받아들이기가 쉬우며, 그렇게 하다보면 자칫 기계적인 삶을 살기가 쉽습니다. 당연히 그러한 생활들은 영적으로 힘을 잃게 될 것이고, 결국 다른 이들은 잘 가르치면서 자신은 실족하는 결과를 낳게 합니다. 그러므로 목사는 언제나 근신하고 깨어 있어서 스스로를 경계하는 자세로 삶을 조율할 수 있어야 합니다.
구체적으로 필요한 몇 가지를 열거한다면 먼저 기도생활의 습관화입니다. 목사는 기도가 생활의 중심이 되어야만 합니다. 그것은 하나님과 교제를 하는 최고의 수단이라고 할 수 있기 때문입니다. 기도는 모든 지도자가 가지는 가장 기본적인 자세라고 할 수 있습니다. 모세나 다윗, 그리고 습관적으로 기도를 위해 성전을 찾았던 베드로나 요한(행3:1), 새로운 지역을 갈 때마다 기도할 처소를 찾았던 바울(행16:13)과 같이 기도생활은 어떠한 것보다도 우선시 되어야 하는 것입니다. 어떤 이들은 이미 주님이 안에 계시기 때문에 더 이상의 기도는 필요 없다고 주장합니다. 그리고 어떤 이들은 형식적인 기도가 의미 없다고 말히기도 합니다. 더욱 심각한 것은 기도를 마치 능력과 신비로운 체험을 위한 것이라고 생각하는 이들입니다. 기도는 하나님과의 교제를 위한 대화를 하는 것과 같은 것입니다. 그 이상의 의미는 없습니다. 대화를 마음으로만 하는 이는 없습니다. 또한 상대방에게 어떤 것을 요구하기 위한 대화를 하는 사람은 상대방으로부터 외면을 당하게 될 것입니다. 목사의 기도는 하나님과의 교제 수단으로 사용될 수 있어야만 합니다. 그 속에서 주님의 뜻을 구하고, 그 안에서 스스로 풍성한 삶을 경험할 수 있어야만합니다.
기도생활과 더불어 중요한 것이 있다면 성경을 연구하는 것입니다(요5:39,딤후2:15). 어떤 목사들은 자신이 신학교에서 배운 것으로 충분하다고 생각합니다. 그러나 그들이 신학교에서 배운 것은 목회를 위한 매우 기초적인 것들일 뿐입니다. 우리가 수학을 할 때 구구단을 외웠다고 수학을 다 마친 것으로 착각하는 것과 같습니다. 그들은 더욱 많은 연구들을 필요로 하고 있으며, 그것들을 어떻게 성도들에게 가르치고, 또한 자신과 성도들에게 적용해야 할 것인지를 생각해야만 합니다. 많은 성도들, 심지어 목사들까지도 마귀의 교리에 넘어지는 모습들을 봅니다. 그들이 이처럼 각종 이단 교리에 빠지게 되는 이유는 바로 성경을 연구하려 하지 않는데 있습니다. 바른 성경 연구는 자신을 더욱 견고한 신앙에 설 수 있도록 만들어 줄 뿐만 아니라 성도들을 안전한 곳으로 인도할 수 있도록 도와 줄 것입니다.
영적으로 지혜로운 삶을 위한 제안을 한 가지 한다면 남들의 삶을 돌아보라는 것입니다. 성경은 “다른 사람을 가르치는 네가 네 자신은 가르치지 아니하느냐? 사람이 도둑질해서는 안 된다고 선포하는 네가 도둑질하느냐?”(롬2:21)고 엄하게 꾸짖습니다. 즉 많은 사람들은 자신을 돌아보는데 매우 인색하다는 것입니다. 상대방을 이해하지 못하는 자가 결코 남을 가르칠 수는 없습니다. 그의 말이 아무리 진리라 할지라도 그것은 허공에 외치는 것과 같은 결과를 가져다 줄 것입니다. 목사는 스스로를 가르칠 수 있는 방법들을 찾아야만 합니다. 그렇다고 성도들에게 배우는 것이 그리 쉽지만은 않습니다. 그것은 좋은 경험이 될 수는 있겠지만 배우기는 어렵습니다. 우리가 가장 쉽게 배울 수 있는 통로는 아마도 꾸준한 독서나 경건한 목사들의 설교를 듣는 일입니다. 그러한 것들은 분명히 우리의 영적 삶을 더욱 풍요롭게 만들어 줄 것입니다.
우리가 반드시 기억해야 하는 것은 풍성한 삶을 누리기 위해서는 목사도 누군가로부터 영적인 공급을 필요로 한다는 것입니다. 목사는 주로 설교하는 것과 가르치는 일에는 익숙하지만 남들로부터 들을 수 있는 기회는 많지 않습니다. 그러나 그들도 역시 영적 침체의 기간을 피해가기 위해서는 반드시 공급을 필요로 하고 있으며, 그것은 스스로 찾아서 채울 수 있어야 한다는 것을 반드시 기억해야만 합니다.
