8 너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라

9 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라

이 구절은 은혜와 율법을 대표하는 구절이라고 할 수 있습니다. 물론 우리가 반드시 기억해야 하는 것이 있다면 그 은혜가 믿음을 통해서 온다는 것입니다. 어떤 이들은 은혜만을 강조합니다. 그들은 은혜를 얻게 되는 조건으로 믿음이 필요하다는 사실을 망각하고, 일방적으로 은혜를 강조함으로서 믿음 없이 그리스도인처럼 행동합니다. 이것은 오늘날 많은 그리스도인들에게 심각한 상황을 만들어 내기도 합니다. 가령 불가항력적 은혜를 주장하는 것은 그 대표적인 예라고 할 수 있습니다. 이것은 결코 하나님의 은혜를 폄하하려는 것이 아닙니다. 왜냐하면 주님은 우리가 은혜로 구원을 받게 되는 모든 상황들이 선물로 주셨음을 말씀하고 있기 때문입니다.

세상의 모든 종교가 가지는 특징은 그들 스스로 구원을 얻을 수 있다고 믿는 것입니다. 그것은 사람들로 하여금 행위를 통해 구원을 얻을 수 있다는 생각을 하도록 만들었습니다. 모든 종교가 추구하는 행위의 기본은 선을 행하는데 있습니다. 그들은 도덕적인 완전함과 구제나 선행을 통하여 자신들의 구원을 완전하게 만들 수 있다고 생각합니다. 어떤 이들은 세상에서 더 이상 깨끗하고 온전한 삶을 살 수 없다고 생각하여 산으로 올라가고, 어떤 이들은 선행을 쌓아서 더러워진 육신의 죄들을 씻어내겠다고 병자들을 고치고, 가난한 자들을 먹이며, 나누는 삶을 실천하고 있습니다. 이 모든 것들은 사람들에게 종교인으로서 매우 존경을 받을 수 있는 부분이기도 합니다.

물론 우리는 그들에 대하여 비난을 하거나 정죄할 이유는 없습니다. 오히려 그들의 결심과 헌신에 대하여 존경스러운 마음을 가지는 것이 당연한 자세라고 할 수 있습니다. 그러나 이 모든 일들이 구원과 관련하여 일어나는 일이라면 다시 한 번 생각해야 합니다. 왜냐하면 그 모든 것들은 결코 그들을 구원으로 이끌어 낼 수 없기 때문입니다. 우리가 종교인들의 선행에 대하여 마냥 칭찬만 할 수 없는 이유는 바로 그들이 구원과 연관하여 생각하기 때문입니다. 유감스럽게도 성경은 그들의 행동이 결코 그들을 구원해 줄 수 없다는 점을 명백히 하고 있습니다.

구원은 우리의 믿음을 통하여 은혜로 얻어지는 것입니다. 그리고 그 은혜는 주님께서 주시는 선물입니다. 이것은 우리가 스스로 만들어 낼 수 있는 것이 아닙니다. 이미 하나님의 계획 속에서 완성되어진 것이었으며, 다만 그 사실을 믿고 받아들이는 모든 자들에게 주어지기로 약속된 것입니다. 우리의 행위는 결코 구원에 이를 수 없습니다. 주님께서 오직 은혜로만 구원하시는 이유는 그들 스스로 자랑하지 못하도록 하는데 그 목적이 있음을 명백하게 말씀하고 있습니다.

육신을 입고 있는 사람들은 무의식적으로 인생을 자랑합니다(요일2:16). 만일 그들이 스스로의 힘으로 구원에 이르게 된다면 당연히 그들은 자랑을 하려 할 것입니다. 이러한 모습들은 그들을 교만하게 만들게 될 것이며, 자칫 하나님을 대적하려 할 것입니다. 주님께서는 철저히 구원을 길을 공의로우시면서 완전하게 열어 놓으셨습니다. 그분은 차별이 없으시며, 또한 그분을 믿는 누구든지 은혜를 선물로 주셨습니다. 행위가 아닌 오직 은혜로만 구원에 이를 수 있다는 사실을 기억하고, 보다 풍성한 삶을 걸어갈 수 있기를 바랍니다.