6 그러므로 너희가 이제 여러 가지 시험으로 말미암아 잠깐 근심하게 되지 않을 수 없으나 오히려 크게 기뻐하는도다

7 너희 믿음의 확실함은 불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여 예수 그리스도께서 나타나실 때에 칭찬과 영광과 존귀를 얻게 할 것이니라

복음이 이 땅에 선포된 이후로 그리스도인들은 수많은 시험들을 견뎌내야만 했습니다. 그들 가운데 많은 자들은 죽음을 당하기도 했습니다. 교회사를 통해 보면 핍박자들은 그리스도를 믿는 집단들을 멸망시키기도 했으며, 상상할 수 없는 모진 고문과 살인행위를 수도 없이 저질렀습니다. 핍박을 주도했던 사탄은 일을 진행하고 난 후에는 언제나 웃음을 띠고 있었습니다. 그의 눈앞에서 믿는 자들이 사라졌을 것이라고 생각했기 때문입니다. 그러나 그는 얼마 지나지 않아서 자신의 계획이 실패했다는 것을 알고는 다시 더욱 강력한 수단을 동원하여 그리스도인들을 죽이는 일을 계속했습니다.

이 역사는 오늘날에도 지속되고 있으며, 사탄은 더욱 교묘한 방법으로 그리스도인들을 시험에 빠지도록 만들고 있습니다. 과거에는 핍박을 통하여 그의 계획을 진행했지만 지금은 진리를 변질시킴으로서 사람들을 혼란에 빠지게 하고, 악한 것들을 선한 것으로 속여서 복음에서 멀어지도록 현혹시키고 있습니다. 그러나 지혜로운 그리스도인들이라면 이러한 사탄의 활동이 자신의 믿음을 더욱 성숙하게 만들어 줄 것이라는 점을 알아야만 합니다.

베드로는 시험을 받는 그리스도인들은 오히려 크게 기뻐한다고 말합니다. 시험은 믿음을 단련하는 것으로서 예수 그리스도께서 나타나실 때에 칭찬과 존귀와 영광으로 드러나게 될 것이기 때문입니다. 여기서 믿음의 확실함이라는 말에 귀를 기울일 필요가 있습니다. 물론 이 믿음은 우리가 믿는 순간 얻게 되는 구원을 염두 해 둔 것이라기보다는 확신을 갖는데 필요한 믿음의 상태를 말하는 것입니다. 모든 그리스도인들은 자신이 분명하게 예수 그리스도를 개인의 구주로 믿고 있으면서도 확신을 갖는 것은 쉽지 않습니다. 많은 시간 의심을 하고, 또한 실족하여 넘어지기도 합니다. 이러한 상태를 극복하고 승리하는 믿음의 길로 가기위해서는 시험을 통하여 단련되어야 합니다.

순수한 금은 불로 몇 번의 정제를 통하여 만들어 집니다. 얼마나 정제되는가는 순수함의 정도를 말하는 것입니다. 우리의 믿음도 얼마나 많은 시험의 과정을 거쳤는가 하는 것을 통하여 그 온전함을 평가할 수 있습니다. 그리고 그것은 하늘의 상으로 이어지게 될 것입니다. 우리는 시험을 두려워 할 필요가 없습니다. 오히려 기뻐하고 그 일을 통하여 장차 예수 그리스도를 통하여 칭찬과 존귀와 영광을 얻게 될 날을 생각하십시오. 이것이 바로 위대한 믿음의 생애를 살아왔던 지난 날 그리스도인의 모습들입니다. 지금 당하고 있는 시험을 어떠한 마음으로 대하고 있습니까? 절망 중에 있다면 기뻐하십시오. 나의 믿음은 더욱 온전해 질 것이며, 장차 주님으로부터 놀라운 상을 얻게 될 것이기 때문입니다.