우리는 이 말을 회개(Repentance)라고 말합니다. 그것은 자신이 가고 있는 길에서 180°방향을 바꾸는 것을 의미합니다. 이것은 결코 단순한 "후회"를 의미하는 것이 아닙니다. 어떤 이들은 자신의 잘못을 뉘우치는 것이 회개라고 말하지만 그것은 진정한 회개라고 말할 수 없습니다. 우리가 방향을 전환하지 않는다면 어떠한 행동을 하더라도 그것은 참된 회개가 아닙니다. 우리가 죄를 짓지 않는다고 회개한 것일까요? 아니면 세상의 일을 뒤로하고 열심히 교회의 일에 헌신한다고 회개한 것이라고 할 수 있는 것일까요? 이것들은 모두 정답이 아닙니다.

본래부터 사람들은 공중의 권세를 잡은 자 마귀를 따랐던 자들입니다(엡2:2). 그들은 늘 하나님과 반대편으로 걸어가고 있는 자들입니다. 결국 그들이 맞이하게 되는 종착지는 영존하는 파멸의 형벌입니다(살후1:8,9). 그들이 길을 돌이키지 않는 한 그들은 멸망을 피할 수 없게 됩니다. 아무리 선한 일을 행하고 많은 이들을 구제하고, 세상에서 명예를 얻고 권세를 얻었다 할지라도 그가 자신의 길에서 돌아서지 않는다면 그는 결국 지옥이라는 종착점에 도착하게 될 것입니다.

우리가 서울에서 부산행 열차를 타고 간다면 결국 부산에 도착하게 되는 것과 마찬가지입니다. 그가 그 안에서 아무리 다시 서울로 가겠다고 사람들을 회유하고 인심을 베풀며, 심지어 기관사까지 유혹을 해서 서울로 가겠다고 말한다 할지라도 그가 서울로 올라가는 방법은 단 한가지 밖에 없는 것입니다. 그것은 열차를 갈아타는 것입니다. 바로 이것이 회개입니다.

주께서는 자신의 약속에 대하여 어떤 사람들이 더디다고 생각하는 것같이 더디신 것이 아니며 오직 우리를 향하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 않고 모두 회개에 이르기를 원하시느니라(베드로후서3:9)

주님께서는 점점 멀어져 가는 죄인들을 바라보시면서 안타까워하고 있다는 사실을 알고 계십니까? 이제 주님께로 돌이키십시오. 주님께서는 당신으로 인하여 기뻐하실 것입니다(눅15:7).