예배를 통해 드려지는 의식 중에 빼놓을 수 없는 것이 있다면 그것은 바로 침례입니다. 침례가 주는 의미는 바로 한 몸을 이루는 것입니다. 우리는 일반적으로 그리스도와의 한 몸에 대해서만 생각합니다. 그러나 그것은 그 이상의 의미를 가진 것입니다. 그것은 성도와의 연합을 포함하는 것입니다. 그리함으로 온전한 몸을 이루는 것입니다(고전12:13). 우리는 교회의 회원(지체)이 되기 위해서는 침례를 받아야 하는 규정을 정해두는 것을 볼 수 있습니다. 즉 침례를 받지 않으면 교회의 회원으로 받아들이지 않는다는 것입니다. 물론 의식으로서의 침례를 받지 않았다고 구원을 받지 않았거나 혹은 주님의 교회의 일원이 될 수 없다는 것을 말하는 것은 아닙니다. 다만 믿음 안에 있는 성도들이 자신들의 믿음을 입증하고 서로 보임으로서 한 몸임을 드러내는 것입니다. 그것은 단순히 교회에서 한 몸임을 드러내는데 침례가 필요한 것은 아닙니다.
침례는 단순히 교회의 회원이 되기 위한 조건으로 필요한 것이 아니라 성도들이 같은 믿음을 가진 자들이라는 사실을 서로가 고백하는 행위라고 할 수 있는 것입니다. 그들은 모두 한 주님을 믿으며, 같은 믿음으로 사는 자들이어야 합니다(엡4:5). 물론 사람의 생각들은 각각일 수 있지만 믿음에 있어서는 하나이어야 한다는 것입니다.
침례의 하나됨은 유대인이나 이방인, 매인 자나 자유한 자가 신분에 관계없이 모두 한 성령에 의해 침례를 받아 한 몸 안으로 들어왔다고 말씀하고 있습니다(고전12:13). 그것은 인종이나 빈부관계, 혹은 종이나 자유한 자가 모두 관계없이 하나로 묶어주는 것입니다. 그것은 바울 당시의 주장으로는 매우 파격적인 것이었습니다. 그들은 대부분 민족간, 세대간에 엄격히 분리하고 있었기 때문입니다. 복음은 이러한 모든 것들을 뛰어 넘어 오직 한 믿음 안에서 침례를 통하여 동일한 신분을 얻게 되었다는 사실을 선포하고 있습니다.
침례는 단순한 규례가 아닙니다. 그 안에는 많은 영적 의미를 포함하고 있는 것입니다. 침례에 순종한다고 하는 것은 바로 이 믿음에 동참하겠다고 하는 것입니다. 오늘날 교회는 바로 이 침례신앙의 기초 위에 세워져야만 합니다. 그것은 교회를 온전케 하고 또한 주님의 함께 하심을 경험할 수 있게 만들어 줄 것입니다. 어떤 이들은 굳이 의식에 참여하지 않아도 마음으로만 하면 되지 않겠냐고 말합니다. 물로 그것이 큰 문제라고 생각할 수는 없습니다. 그러나 그는 많은 이들 앞에서 간증을 필요가 있으며, 또한 본을 보여 줄 필요가 있기 때문에 교회의 질서를 위해서 침례에 순종하는 것은 매우 당연한 것이라고 할 수 있습니다. 침례는 그 어떠한 말보다도 가장 확실한 신앙고백이 될 수 있다는 사실을 알고 목사는 모든 성도들이 이 침례에 동참할 수 있도록 가르칠 필요가 있습니다.
